Далекие галактики «параллельного поля»

Уникальное изображение крохотного участка неба в созвездии Льва, полученное космическим телескопом Hubble, демонстрирует тысячи красочных галактик самых разнообразных форм. По информативности оно почти не уступает обзору «сверхглубокого поля» (Ultra Deep Field), содержащему около 10 тыс. далеких галактик. Этот потрясающий вид ранней Вселенной был запечатлен в ходе наблюдений в рамках кампании «Пограничные Поля» (Frontier Fields), которая направлена на изучение удаленных галактических скоплений с максимально возможными подробностями, а также на поиск гравитационно-линзированных объектов, вероятно, являющихся самыми далекими галактиками, доступными современным телескопам (расстояния до них превышают 13 млрд световых лет).

Россыпь галактик в созвездии Льва, сфотографированная космическим телескопом Hubble одновременно со съемкой скопления MACS J1149.5+2223 .

Приведенное изображение получено не совсем обычным способом во время фотографирования скопления галактик MACS J1149.5+2223 в 2014 и 2015 гг. Пока одна из камер телескопа Hubble была наведена на целевое скопление, вторая камера, поле зрения которой охватывает немного другой участок неба, занималась съемкой «глубокого поля» в ничем на первый взгляд не примечательной области пространства. Такой режим наблюдений, называемый «параллельным полем», позволяет эффективнее использовать мощности космической обсерватории и помогает астрономам лучше представить, как выглядит наша Вселенная в разных направлениях.

Съемка производилась с помощью Усовершенствованной обзорной камеры ACS с использованием трех светофильтров: двух — оптического диапазона (центрированных на волну 435 нм и 606 нм) и одного — ближнего инфракрасного (814 нм), показанного условным красным цветом.

Галактическое скопление MACS J1149.5+2223 находится на расстоянии около пяти миллиардов световых лет. В 2012 г. среди его объектов удалось обнаружить самую далекую из всех известных на тот момент галактик. Свет от этой молодой звездной системы (она получила обозначение MACS 1149-JD), усиленный в 15 раз благодаря эффекту гравитационного линзирования, начал свой путь к нам, когда Вселенной было порядка полумиллиарда лет — примерно 3,5% от ее нынешнего возраста.

В октябре 2013 г. Камера широкого поля WFC3 космического телескопа Hubble вела съемку скопления галактик в созвездии Скульптора, находящегося на расстоянии около 4 млрд световых лет и содержащего примерно 500 звездных систем самых разнообразных форм и размеров (оно известно под названием «Ящик Пандоры» и имеет обозначение Abell 2744). Тем временем второй инструмент обсерватории — Усовершенствованная обзорная камера ACS — работала в режиме «параллельного поля», фотографируя участок неба неподалеку от скопления. На полученном изображении видна богатейшая «россыпь» галактик, большинство из которых гравитационно не связаны друг с другом, а часть из них удалена от нас более чем на 10 млрд световых лет, что ненамного уступает результатам целенаправленной съемки так называемых «глубоких полей» (таких, как Hubble Ultra-Deep Field). Фотографирование велось через фильтр, центрированный на длину волны 814 нм (ближняя инфракрасная область спектра, показана условным красным цветом), а также два светофильтра видимого диапазона — 606 нм и 435 нм (соответственно зеленый и синий цвета).