Белая Австралия

Помимо шерсти и экспорта мяса, ставшего возможным после освоения технологии заморозки, английские колонисты, поселившиеся на Зелёном континенте нашли ещё одну статью дохода. В середине девятнадцатого века в штате Виктория было обнаружено месторождение золота; началась Золотая лихорадка. Желающие обогатиться ринулись на поиски самородков; некоторым действительно сказочно везло.

Весть об этом породила новую волну эмиграции. На континент начали прибывать выходцы из стран Азии, в основном из Китая. Власти Австралии постарались принять меры, ограничивающие въезд в страну лиц неевропейской национальности, а в частности, был принят закон, по которому человек, желающий получить гражданство, обязан был написать диктант на одном из европейских языков.

Такая деятельность правительства была названа политикой Белой Австралии , в результате которой численность китайского населения снизилась почти в пять раз.

Как и на американском Диком Западе, да ещё и с учётом того, что подавляющее большинство колонистов были сосланы в Австралию за уголовные преступления, Золотая лихорадка породила многочисленные банды грабителей. Разбойники с большой дороги , получившие название бушрейнджеры, предпочли добывать деньги грабежом и убийствами нелёгкому труду на фермах или угольных шахтах.

Власти пытались бороться с бушрейджерами, правительственные войска прочёсывали леса, но волна преступлений пошла на спад только после оскудения золотоносных запасов в австралийских недрах.

Хотя страна и признавала власть метрополии, и руководили ей губернаторы, назначенные английской короной, почти до конца девятнадцатого столетия она представляла собой несколько разрозненных колоний. Жители каждой из них конфликтовали между собой, вспыхивали стычки между вольными поселенцами и каторжанами, между европейцами и выходцами из стран Азии.

В начале двадцатого века королева Виктория подписала указ о создании единого государства.