Автономное исследовательское судно «Мэйфлауэр»

MARS (Mayflower Autonomous Research Ship) – совместный проект Плимутского университета, яхтостроительной компании Shuttle worth Design и производителя автономных подводных аппаратов MSubs (Великобритания). Современный «Мэйфлауэр» должен будет пересечь Атлантический океан в 2020 году, полагаясь на энергию солнца, ветер и океанические течения.

В пути он проведет ряд метеорологических и океанографических исследований, испытает новые навигационные алгоритмы и технологии использования возобновляемых источников энергии. Сейчас проект находится на стадии изготовления масштабных моделей для испытаний, доработки дизайна и технических решений.

Схема тримарана была выбрана для наиболее эффективного мониторинга океанологических параметров на низких скоростях; она позволяет минимизировать ветровой снос и при этом поднять фотоэлектрические поверхности достаточно высоко над водой, чтобы захлестывающие их волны не снижали выработку энергии. В штилевую погоду рабочая поверхность фотоэлементов увеличивается на 40% за счет «крыльев», которые при сильном ветре складываются из соображений безопасности. При скорости движения до 5 узлов (около 9 км/ч) производительности фотоэлементов достаточно для обеспечения неограниченной дальности. Максимальная скорость, развиваемая судном за счет электромотора, – 12,5 узла (около 23 км/ч), а под парусами MARS сможет разогнаться до 20 узлов (около 37 км/ч). Навигация будет осуществляться поданным GPS и бортовой системы предотвращения столкновений. Автономный аппарат, предположительно, пересечет Атлантику за семь-десять дней, однако, если поставить перед MARS другие исследовательские задачи, он способен оставаться в океане и несколько месяцев.