Connect with us

История

Альва Бельмонт была хозяйкой дома, описанного в романе «Великий Гэтсби»

Недавно на русском языке вышла книга «Порядочная женщина». Ее автор – американская писательница Тереза Энн Фаулер – рассказала в этом романе о жизни Альвы Бельмонт. Для тех, кто знаком с биографией главной героини произведения, вопрос о ее порядочности остается открытым. А вот смелость и необычность этой богатой защитницы прав женщин не заслуживают сомнений.

Американский писатель Френсис Скотт Фитцджеральд, с особым трепетом относившийся к богатым, считавший их чуть ли богами, сошедшими на землю, в качестве дома Гэтсби (героя романа «Великий Гэтсби») выбрал именно замок Бикон Тауэре, что на Лонг-Айленде. Этот роскошный дом с башнями принадлежал именно Альве. Фитцджеральд никогда не был внутри. Но мечтал туда попасть.

Союз денег и аристократизма

Альва Эрскин Смит родилась в 1853 году в семье хлопкового плантатора, который потом утратил большую часть своего состояния. Тем не менее у отца Альвы остались силы и средства для того, чтобы воспитать детей образованными людьми и привить им аристократические манеры. Собственно, Смиты считались представителями старой доброй южной аристократии. И считали себя представителями национальной элиты. У отца Альвы также хватило денег на то, чтобы его дети провели детство в Англии под присмотром культурных наставников. Будущая миллионерша и борец за права женщин в одном лице была воспитана в духе викторианской, пуританской и патриархальной морали, которая царила в то время. До самой смерти она вспоминала наставления гувернантки: «Любовь слишком ненадежна, на ней нельзя построить брак. Каждая юная леди знает об этом. Чувствами должен управлять рассудок. Рассудок вас накормит,оденет, обеспечит вас домами, лошадьми и безделушками. Чувства подобны шторму в океане, и, если вам повезет, доставляют лишь небольшое неудобство, но сколько девушек потеряло дорогу в этом шторме, некоторые из них так и не вернулись».

Руководствуясь этими принципами, Альва вышла замуж в первый раз. В 1875 году ее мужем стал Уильям Вандербильт, сын железнодорожного магната, наследник многомиллионного состояния. Надо сказать, что мисс Смит особой красотой никогда не отличалась: грубое лицо южанки, массивная фигура, холодные, глубоко посаженные глаза. Но безупречный вкус в одежде, непробиваемая уверенность в себе и отличные манеры сделали свое дело: девицу стали считать красавицей и иконой стиля.

Жених не пылал страстью к Альве. Ему от нее нужно было другое: глава рода Корнелиус Вандербильт (дед Уильяма) сколотил огромное состояние во времена золотой лихорадки и был человеком со скверной репутацией – проще говоря, бандитом с большой дороги, который жестоко расправлялся с теми, кто стоял у него на пути. Так что Уильям хотел вступить в брак с представительницей старого доброго американского семейства, тем самым отмыв грязную репутацию своего предка. Смиты же не могли отказаться от денег Вандербильтов. Так что сделка под названием «миллионы в обмен на приличную репутацию» состоялась.

Брак без любви

Любви между супругами так никогда и не возникло, несмотря на то что Альва с 1877-го по 1884 год произвела на свет трех детей: дочь и двух сыновей. Но муж и жена жили мирно. Супруга увлекалась светской жизнью. Деньги мужа наконец-то удовлетворили ее мечты о роскоши. Для начала был построен огромный дом Вандербильтов в нью-йоркском Гайд-парке. Альва со вкусом обставила комнаты и залы, открыв буквально охоту на роскошные предметы интерьера.

Вандербильты пользовались настолько дурной репутацией, что супругу Альвы отказывали в ложах, из которых он желал смотреть театральные постановки. Когда муж пожаловался ей на это, жена, не моргнув глазом, выдала совет: «Построй свой концертный зал. Если гора не идет к Магомету…» И Уильям, конечно, внял совету мудрой жены.

Несмотря на немыслимое богатство, Альва отлично понимала, сколь шатко ее положение – как и положение любой женщины в тогдашнем обществе.

Женщины были практически не допущены к образованию. А те, кому все же удавалось его получить, далеко не всегда могли найти работу. Жена могла «на законных основаниях» заниматься только домом и детьми. Супруг – единственный добытчик и повелитель семьи. Достаточно вспомнить пьесу норвежского драматурга Генрика Ибсена «Кукольный дом» (1879). Вот ее сюжет: главная героиня Нора одолжила денег для лечения больного мужа, подделав подпись отца на векселях. С тех пор она была вынуждена брать мелкую подработку и отказывать себе во всем, чтобы вернуть деньги. Однако обман вскрылся, и именно для мужа она превратилась в лгунью, которой тот не может доверить воспитание детей. В англосаксонской юридической системе довольно долго действовало правило, согласно которому после замужества женщина теряла гражданскую правоспособность и переходила под полное попечение мужа.

Время перемен

В 1908 году Альва прослушала лекцию американской активистки Иды Харпер. И поняла: положение можно изменить. В первую очередь, следует помочь движению суфражисток – они боролись за избирательные права для женщин.

Конечно, в Конгрессе шли дискуссии о предоставлении избирательных прав всем совершеннолетним женщинам – без исключения. В то время в американском обществе действовали странные законы: после войны между Севером и Югом избирательное право получили все мужчины. Значит, голосовать могли вчерашние рабы мужского пола. Но этого права были лишены женщины – даже образованные. Мотивировали это неравноправие примерно так: а если право голоса получат, к примеру, проститутки и негритянки? Правда, непонятно, почему тогда разрешили участвовать в выборах чернокожим американцам.

Чего только миссис Вандербильт не наслушалась у себя дома – а каждый из ее дворцов давно уже превратился в светский салон! Например, говорилось, что женщины, получив избирательное право,  запретят алкоголь вообще.

Суфражисток в те годы нередко бросали в тюрьмы – Альва помогала вызволять их из застенков. Она жертвовала огромные суммы на это женское движение. И это в то время, когда газеты и журналы полнились оскорбительными карикатурами, на которых суфражисток изображали злобными, агрессивными, уродливыми, безвкусно одетыми тетками.

Конгресс США в вопросе предоставления избирательного права женщинами занял позицию невмешательства, отдав принятие решения на откуп парламентам штатов. В гостиной миссис Вандербильт тем временем слышались разговоры:

– А вы знаете, что на территории Юты и Вайоминга женщины получили право голоса? – Там есть белые женщины? Я и понятия не имел.

Миссис Вандербильт чрезвычайно злилась: парламент штата Нью-Йорк отказался даже рассматривать вопрос о праве голоса для тех, кого некоторые конгрессмены считали «украшением жизни мужчин».

Забегая вперед, скажем, что женщины победили тольков 1920 году…

В XIX веке женщина практически не имела возможности развестись с мужем. Альва доказала, что это не так. В 1895 году, уличив супруга в измене, она твердо решило расстаться с ним. Притом официально. И добилась этого! И не просто добилась развода: миссис Вандербильт после расставания с супругом осталась с большей частью их общей недвижимости и 10 миллионами долларов! При этом она нисколько не потеряла уважения высшего американского света! В следующем году Альва вышла замуж за конгрессмена Оливера Бельмонта, сына еврея – инвестиционного банкира, давнего приятеля бывшего уже супруга. Собственно, после смерти второго супруга в 1908 году Альва и посвятила себя борьбе за права женщин.

Вслед за матерью

В 1921 году ее дочь, красавица Консуэло, также решилась на развод со своим мужем, одним из представителей герцогского рода Мальборо, которого она также уличила в неверности. Как отреагировала на это мать? Она целиком поддержала дочь. Более того, не последнюю роль в бракоразводном процессе сыграли показания Альвы: «Я заставила свою дочь выйти замуж за герцога. У меня была абсолютная власть над ней».

Мать каялась в том, что аристократическое происхождение герцога закрыло ей глаза на то, что он как личность не подходит ее дочери, и между женихом и невестой нет чувств.

В том же 1921 году Консуэло вступила в брак с любимым человеком, французском авиатором Жаком Бальзаном. Альва умерла в 1933 году во Франции, куда она переехала, чтобы быть поближе к дочери.

Своей жизнью она показала: иногда можно сделать то, что кажется невозможным.

Наш канал в Телеграм
Продолжить чтение
Click to comment
Подписаться
Уведомление о

0 комментариев
Inline Feedbacks
View all comments
Космические миссии10 минут назад

Советские космонавты пытались зачать на орбите ребенка?

Болезни3 дня назад

Контрактура Дюпюитрена: Загадочное сжатие рук

Медицина2 недели назад

Вызов на дом нарколога

История2 недели назад

Как Матильда Тосканская стала защитницей папы римского

Оккультизм и Религия2 недели назад

Пастухи первыми узнали о рождении Христа?

История2 недели назад

Франсуа Дювалье натравливал на оппонентов «живых мертвецов»

История2 недели назад

Водяные насосы работали еще в Вавилоне

История2 недели назад

Почему империя Тан является лучшим временем Поднебесной

История2 недели назад

Пират Генри Морган стал вице-губернатором Ямайки

История2 недели назад

Почему рейхсканцлер Брюнинг не спас Германию от нацизма

Медицина2 недели назад

Сколько сейчас стоит поставить зуб?

История2 недели назад

Почему дачные участки считались предметом роскоши

Copyright © 2024 "Мир знаний"