10 лучших асов Первой Мировой войны

Во время Первой Мировой войны авиация впервые проявила себя как самостоятельный род войск. Сложились определенные правила и традиции ведения боевых действий. Французские летчики, сбив пять вражеских самолетов, рисовали на фюзеляжах своих аппаратов карточные тузы. Так, авиаторов, уничтоживших пять (и более) самолетов и аэростатов противника, стали называть Летающими Тузами, или асами (ase – «туз» по-французски). В Германии же они назывались «канонэ» (kanone – «пушка») и должны были иметь на счету не менее семи сбитых вражеских самолетов. В годы Второй мировой войны минимальная цифра побед увеличилась до десятка.

Александр Казаков (1889-1919 гг.), самый результативный русский ас

В 1913 году Казаков окончил Гатчинскую авиашколу и получил назначение в 4-й корпусной авиаотряд.

31 марта 1915 года у местечка Гузав «Моран-G» Казакова таранил и сбил германский «альбатрос». Это был второй (после Петра Нестерова) воздушный таран в истории и первый – окончившийся благополучно для нападавшего.

К осени следующего года, имея на своем счету пять сбитых вражеских аэропланов, он стал первым асом в истории отечественных ВВС. Своеобразным признанием боевых успехов Казакова стало его назначение на должность командира Боевой авиагруппы (БАО, ставшей первым и самым мощным истребительным соединением императорской армии. Фюзеляжи машин украшало изображение «адамовой головы» – черепа со скрещенными костями.

В 1915-1917 годах русский ас №1 одержал 19 бесспорных и еще 13 вероятных воздушных побед.

В Гражданскую войну Казаков уехал в Архангельск и присоединился к армии генерала Миллера. Сражался против большевиков в составе сформированного на английские деньги Славяно-британского авиакорпуса, но сведения о его новых воздушных победах отсутствуют. Необходимость воевать против соотечественников угнетала Казакова. 1 августа 1919 года при заходе на посадку его машина врезалась в один из самолетных ангаров. Большинство свидетелей происшествия остались при убеждении, что легендарный ас совершил самоубийство.

На могиле Казакова установили памятник с двумя перекрещенными пропеллерами и надписью «Мир праху твоему, герой России».

Евграф Крутень (1890-1917 гг.), основоположник российской истребительной авиации

Родился в Киеве, окончил Константиновское артиллерийское училище, но после знакомства на маневрах с Петром Нестеровым добился направления в Гатчинскую авиашколу.

С осени 1914 года сражался на фронте. Одержав две воздушные победы, был послан на стажировку во Францию, где сбил еще два немецких самолета.

Обобщая собственный опыт, написал серию брошюр по теории воздушного боя, предложив ввести практику парных полетов и обосновав основные требования к самолету-истребителю: 1) вертикальная и горизонтальная скорость; 2) верткость; 3) высота.

Летом 1916 года назначен командиром 2-й истребительной авиагруппы. По изображению на фюзеляже своей машины получил прозвище Русский витязь.

Первым из русских летчиков добился двух побед в один день – дуплета. 26 мая 1917 года он уничтожил над своим аэродромом немецкий аэроплан и взял в плен двоих летчиков. Чуть позже появилась еще одна вражеская машина: командир эскадрильи, в которой служили германские пилоты, решил выяснить судьбу товарищей. Крутень прервал допрос пленных, поднял свой «ньюпор» в воздух и сбил излишне любознательных визитеров. Вскоре в столовой авиагруппы встретились уже четверо немецких летчиков.

19 июня 1917 года при заходе на посадку на малой высоте аэроплан Крутеня врезался в землю. К этому времени на счету русского аса числилось семь сбитых вражеских самолетов. В память о Крутене была выбита медаль, а 2-й авиагруппе присвоено имя ее командира.

Рене Поль Фонк (1894-1953 гг.), самый результативный ас Франции и всей Антанты

Свою карьеру начал, когда ему перевалило за двадцать, летая на неповоротливом разведчике «кодрон». Первую победу одержал 6 августа 1916 года.

Затем последовал семимесячный перерыв, и лишь 17 марта 1917 года в бою с пятью немцами Фонк сбил неприятельский «альбатрос», после чего был переведен в легендарный дивизион «аистов».

Пересев на более маневренный «Спад-7», Фонк стремительно увеличивал свой боевой счет. Делая основную ставку на внезапность, он стремился уничтожать противника с минимальным риском для собственной жизни.

Меткость его стрельбы была сверхъестественной. 9 мая 1918 года за 45 секунд Фонк сбил двухместный самолет и два истребителя, а вечером одержал тройную победу. Затем 14 августа всего за десять секунд в одном лобовом заходе он уничтожил три немецких аэроплана, причем все его жертвы аккуратно упали на расстоянии 90 метров друг от друга.

Наконец, 26 сентября он второй раз уничтожил шесть вражеских самолетов в течение одного дня, истратив на них всего одиннадцать патронов.

К концу войны на его счету было 75 официальных и еще 54 вероятных побед.

В 1926 году Фонк попытался осуществить перелет из Европы в Америку на самолете Сикорского S-35, но при взлете аппарат загорелся, радист и механик погибли.

После этой катастрофы фирма Сикорского разорилась, а Фонк отказался от перелета через Атлантику и в 1939 году вышел в отставку.

Жорж Гинемер (1894-1917 гг.), второй по результативности и самый популярный ас Франции

С началом Первой мировой войны поступил в военную авиацию на должность механика. Несмотря на слабое здоровье, добился зачисления в авиашколу, а после ее окончания попал в дивизион «аистов».

Его имя прогремело в марте 1917 года, когда в течение двух дней подряд (16 и 17 марта) Гинемер сбивал по три вражеских самолета. Через месяц он уже был самым популярным асом Франции, мешками получая письма с любовными признаниями. Будучи большим жизнелюбом, Гинемер не пренебрегал удовольствиями, вытекающими из его нового положения, а его храбрость и благородство вызывали восхищение даже у неприятеля. Летал он на «Спаде-7», прозванном «Старик Шарль». После установки на самолете стрелявшей через винт 73-миллиметровой пушки Гочкиса его переименовали в «Волшебную машину».

Всего Гинемер принимал участие примерно в 600 воздушных боях, семь раз был сбит, но всякий раз избегал гибели. Одержал за полгода 53 воздушных победы.

11 сентября 1917 года аппарат Гинемера видели в последний раз, когда он атаковал германский «авиатик». Самолет с эмблемой аиста упал перед линией немецких траншей возле местечка Пелькапель в Бельгии. В этот момент английская артиллерия открыла огонь, а когда все закончилось, на перепаханном воронками поле было уже невозможно найти ни машину, ни летчика.

Пресса впоследствии утверждала, что победителем Гинемера был немецкий ас Курт Вайсеман, однако обстоятельства его гибели остаются неизвестными.

Эдуард Мэгагок (1887-1918 гг.), самый результативный ас Великобритании и второй по количеству побед ас Антанты

В 1914 году, будучи сотрудником британской компании, прокладывавшей телефонную линию в Турции, попал в лагерь для интернированных, но вскоре был репатриирован на родину с вердиктом «слепой старик, не годный к военной службе».

Из-за катаракты Мэннок ослеп на левый глаз, но добился сначала зачисления в Медицинский корпус, а затем и перевода в авиацию. Дружил с другим известным асом Джеймсом Мак-Каденом, прозванным Мак, и по ассоциации с ним получил прозвище Мик.

7 мая 1917 года одержал первую победу, сбив неприятельский аэростат. 12 августа принудил к посадке на своей территории и сдаче в плен германского аса Иоахима фон Бертраба. Авторитет Мика в британских ВВС рос как на дрожжах, но он не зазнался и не раз оставлял почти верную добычу, чтобы оказать помощь молодому пилоту.

26 июля 1918 года вместе со своим ведомым Инглисом сбил вражеский бомбардировщик. Пока шел воздушный бой, зенитки молчали. Но как только побежденный немец стал падать, обозленные германцы открыли огонь. Машина Мика загорелась в воздухе и, упав на землю, взорвалась. Тело погибшего летчика так и не удалось опознать. Инглис, вернувшись на аэродром, записал совместную победу на счет погибшего командира.

На счету Мэннока числилась 61 победа, но когда по окончании войны выяснилось, что на звание лучшего британского аса претендует канадец Уильям Бишоп, были подняты старые рапорты и число побед довели до 73.

Уильям Бишоп (1894-1956 гг.), второй по результативности британский ас и самый результативный ас из стран-доминионов

Окончил Канадский королевский военный колледж, где из-за неуспеваемости и драчливости заработал репутацию худшего курсанта. Получив в начале 1917 года диплом летчика, с трудом добился отправки во Францию. Свой первый самолет Бишоп разбил при посадке, но 25 марта 1917 года он выдержал бой с тремя вражескими самолетами и сбил одного из противников.

После этого Бишоп признавался: «Я обнаружил одну замечательную вещь. Работа летчика не была для меня профессией, для меня это было увлекательной игрой».

В восторге от игры канадец совершал по 5-6 вылетов в день, предпочитая «свободную охоту», за что получил прозвище Одинокий ястреб. 2 июня 1917 года первым из канадских летчиков получил высшую награду Великобритании – Крест Виктории, осуществив штурмовую атаку немецкого аэродрома в районе Арраса и сбив по ходу дела три вражеских самолета.

19 июня 1918 года в течение одного дня одержал пять воздушных побед. Опасаясь гибели столь знакового персонажа, командование вернуло его на родину, где до конца войны он занимался формированием новых авиачастей. Его преемником в должности командира эскадрильи стал Мэннок. Имея на счету 72 сбитых вражеских самолета, после войны Бишоп упорно отстаивал свое право на звание самого результативного аса Британской империи. И он до сих пор воспринимается в качестве такового своими канадскими соотечественниками.

Манфред фон Рихтгофен (1892-1918 гг.), самый результативный ас Германии

Службу начинал в уланском полку, носившем имя русского императора Александра III. С началом Первой мировой войны перевелся в авиацию наблюдателем, причем во время Горлицкого прорыва самолет, на котором он летел, был сбит огнем русской пехоты.

Рихтгофен тогда спасся, а с осени 1916 года, получив диплом пилота, сражался во Франции. Сбив 16 сентября первого противника, заказал серебряный кубок, на котором были выгравированы место, дата воздушного боя, а также имя неприятельского летчика. Впоследствии количество таких кубков достигло 80.

По красному цвету «фоккера» германского аса прозвали Красным бароном. В 1917 году он возглавил знаменитый авиаполк, получивший название «Летающий цирк Рихтгофена», в котором собрались самые лучшие немецкие асы, но ни один из них так и не смог превзойти своего командира.

Будучи великолепным мастером пилотажа, Красный барон расстреливал свои жертвы только с очень близкого расстояния. В погоне за максимальным количеством побед он не считался с «джентльменскими» правилами воздушной войны и не брезговал сбивать «подранков».

21 апреля 1918 года во время группового боя Рихтгофен атаковал аппарат канадца Уилфреда Мэема, но подставился другому канадцу – Рою Брауну. Видимо, тот и стал победителем Красного барона, хотя, возможно, что «фоккер» был сбит огнем австралийской пехоты.

Англичане похоронили Красного барона со всеми почестями, написав на могиле: «Нашему сильному и благородному противнику».

Эрнст Удет (1896-1941 гг.), второй по результативности ас Германии

В начале Первой мировой войны служил курьером на мотоцикле, затем добровольцем перевелся в авиацию. Еще до прибытия на фронт выделялся тягой к воздушному хулиганству и трюкачеству, за что постоянно получал выговоры и сидел под арестом. При первом столкновении с противником предпочел уклониться от боя, обнаружив, что имеет дело с грозными французскими «аистами».

Со временем преодолел свою робость и в апреле 1917 года стал «канонэ». Впоследствии Удет часто вспоминал свой бой с Гинемером. Восемь минут продолжалась дуэль, в которой противники демонстрировали друг другу мастерство пилотажа. В конце концов, пулемет Удета заклинило, а сам он оказался в безнадежном положении. Но, к его удивлению, Гинемер не воспользовался его беспомощностью, а всего лишь дружески помахал рукой и отправился на свою базу.

К концу войны Удет имел на счету 62 сбитых вражеских самолета. В 1920-х годах зарабатывал на жизнь воздушной акробатикой. С приходом в 1933 году к власти национал-социалистов Герман Геринг (преемник Рихтгофена по командованию «летающим цирком») назначил своего боевого товарища на пост генерал-инспектора люфтваффе. Но бывший лихой истребитель плохо разбирался в своих новых обязанностях. Отдавая противоречивые указания, он способствовал принятию на вооружение неудачных типов боевых самолетов. В конце концов, не выдержав нападок со стороны Гитлера и Геринга, Удет застрелился. По поводу кончины национального героя в Германии был объявлен траур.

Годвин Брумовски (1889-1936 гг.), самый результативный ас Австро-Венгрии

По первой специальности – артиллерист. В 1914-1915 годах воевал против русских в Галиции, затем добился перевода в авиацию.

Свою летную карьеру начинал наблюдателем, затем получил диплом пилота. С осени 1916 года сражался в Италии, где одержал пять побед, и в качестве перспективного летчика поехал повышать квалификацию в Германию. В течение двух месяцев изучал курс теории, а с марта 1917 года набирался практического опыта на Западном фронте в составе 24-й эскадрильи. Вернувшись на итальянский фронт, возглавил первое австро-венгерское истребительное подразделение – 41-ю эскадрилью.

Свой «альбатрос» он покрасил в красный цвет (видимо, в подражание Рихтгофену), а на его фюзеляже красовалась эмблема с довольно стандартной символикой – белый череп на черном поле. В одной из воздушных схваток летом 1918 года самолет Брумовского атаковали сразу восемь противников. На своей искалеченной машине он с трудом дотянул до аэродрома, причем во время посадки под огнем неприятеля «Альбатрос» перевернулся.

К октябрю 1918 года Брумовски имел на счету 35 воздушных побед и командовал всей австрийской авиацией, действовавшей в районе Изонцо. После окончания войны вернулся в свое фамильное имение в Трансильвании, где без особого успеха пытался заниматься сельским хозяйством. В 1920-х годах поступил на службу в авиацию Австрийской республики и возглавил летную школу в Вене. 3 июля 1936 года Брумовски погиб в авиакатастрофе в аэропорту «Шипхол» (Нидерланды).

Франческо Баракка (1888-1918 гг.), самый результативный итальянский ас

В 1907 году получил звание лейтенанта и начал службу в кавалерийском полку. В 1912 году прошел курс летной подготовки в знаменитой Реймской школе во Франции и по возвращении был зачислен в первый в итальянской армии авиационный батальон.

Первую воздушную победу одержал 9 апреля 1916 года, а через год на его боевом счету значилось четырнадцать сбитых самолетов.

С весны 1916 года сражался на новом французском истребителе «Спад-13», фюзеляж которого украшало изображение вставшего на дыбы вороного коня. В феврале 1918 года, увеличив число побед до двадцати, Баракка получил из рук короля Виктора Эммануила высшую награду страны – «Военный орден Италии». Церемония вручения происходила на сцене знаменитого театра «Ла Скала». 3 мая Баракка добился двойной победы, а через месяц началось последнее крупное на итальянском фронте наступление австрийцев.

19 июня от пехоты пришла заявка на штурм вражеских позиций. Баракка вылетел на задание с новичком – лейтенантом Франко Оснаго. Из-за плотного зенитного огня самолеты разделились. Позже Оснаго увидел горящий «спад» командира, уходящий штопором вниз. По австрийской версии, его сбил экипаж в составе Макса Кауэра и Арнольда Барвига.

Останки Баракки нашли через несколько месяцев на освобожденной от врага территории. Как установили, свою смерть он встретил еще в воздухе: винтовочная пуля с земли попала ему в лоб. Таким образом, итальянцы отстояли тезис о том, что лучший их ас умер непобежденным.