Загадка каменных шаров

Встречающиеся в разных регионах планеты каменные шары идеальной формы и различного размера давно интересуют как ученых, так и независимых исследователей. Одни считают их необычайным творением природы, другие полагают, что шары с неведомой целью изготовили представители некой древней цивилизации. Скорее всего, правы и те и другие: шары бывают как естественного, так и искусственного происхождения.

Круглые и очень таинственные

Каменные шары, часто почти идеальной формы, на сегодня обнаружены в Коста-Рике, Бразилии, Мексике, Гватемале, США, Новой Зеландии, Египте, Германии, Румынии, Казахстане и даже на Земле Франца-Иосифа. Геологи считают эти шары творением природы, естественными образованиями, в которых нет ничего таинственного. Однако с ними не согласны некоторые археологи: по их мнению, часть шаров имеет явные следы обработки и была создана человеком. В первую очередь это относится к таинственным каменным шарам, обнаруженным в Коста-Рике.

Так получилось, что именно шары из Коста-Рики стали первыми каменными сферическими образованиями, которые привлекли внимание ученых. Обнаружили шары рабочие совершенно случайно еще в конце 30-х годов, когда вырубали тропические джунгли под банановые плантации. Это были шары из гранита, располагавшиеся группами от трех до 45—50 штук. Самые большие из них достигали 3 метров в диаметре и весили около 16 тонн, а самые маленькие были диаметром всего в 10 сантиметров.

Ученые решили посмотреть, как выглядят скопления каменных шаров с высоты. То, что они увидели сверху, в немалой степени их поразило. Оказалось, шары образовывали треугольники, квадраты, круги, а одна группа шаров была выстроена в линию, ориентированную на магнитный север. Не было никаких сомнений, что шары были так расставлены намеренно в очень давние времена представителями довольно развитой цивилизации. Некоторые исследователи даже углядели в замысловатом расположении шаров карту звездного неба. Хотя коста-риканские геологи объяснили образование шаров результатом вулканической деятельности, у археологов не было сомнения в их искусственном происхождении, ведь на ряде шаров они обнаружили явные следы обработки и шлифовки. Кроме того, рядом с некоторыми шарами удалось обнаружить черепки глиняной посуды, орудия труда, отдельные каменные сферы даже были установлены на рукотворные насыпи. Датировка черепков и других остатков материальной культуры позволила установить, что создание шаров происходило в период от 200 до 1500 года до нашей эры.

Мячи, которыми играли боги

На данный момент в Коста-Рике найдено более трехсот каменных шаров. Каким образом могли создаваться столь идеальные каменные сферы? По мнению археологов, древние подбирали изначально близкие по форме к шару валуны, а затем подвергали их сильному нагреву и охлаждению. Верхние слои камня при этом отпадали, как луковичная шелуха. Когда удавалось получить более или менее сферическую заготовку, ее начинали обрабатывать уже каменными инструментами, а потом шлифовали.

Доказательством такой схемы обработки служит тот факт, что многие шары до сих пор хранят следы сильных перепадов температуры. Древние мастера умудрялись достигнуть очень высокой степени точности. Например, шары диаметром около 1 метра имели ошибку, выявленную при замерах нескольких диаметров, от 2,5 до 5 см. Шары большего диаметра изготовлены еще более точно, иногда замеры по нескольким сечениям дают практически одни и те же значения.

Известный писатель и сторонник палеовизита пришельцев из космоса Эрих фон Дэникен назвал каменные шары из Коста-Рики «мячами, в которые играли боги». Надо ли говорить, что он не сомневается в их искусственном происхождении. Кстати, не все согласны с установленной датировкой шаров: например, Джордж Эриксон оценивает возраст шаров примерно в 12 тысяч лет. Его гипотеза основана на том, что в районе побережья аквалангисты обнаружили каменные шары под водой. Если они находились в этом месте изначально, то под водой шары оказались не менее 10 тысяч лет назад, когда поднялся уровень моря.

Зачем древние тратили столько времени и сил на создание каменных шаров? Возможно, это было связано с их религиозными воззрениями. Что у нас самое круглое, дарящее нам тепло и жизнь? Правильно — солнце! Древние вполне могли поклоняться солнцу и изготавливали каменные шары в честь небесного светила. Есть и другая гипотеза, согласно которой мозаики из шаров отражали какие-то астрономические наблюдения древних. Существует и любопытное предположение, что шары являлись всего лишь «снарядами» для неких мощных метательных орудий.

Не обошлось и без инопланетян. Согласно еще одной гипотезе, пришельцы оборудовали в свое время в Коста-Рике свой космодром. Огромные каменные сферы использовались внеземными гостями для создания ограничительных линий, которые обозначали посадочные полосы и прочие функциональные участки космодрома. Конечно, эта экзотическая гипотеза не находит поддержки у ученых, они вполне обоснованно считают, что обозначить посадочные полосы можно было гораздо проще.

Сферы, сотворенные самой природой

Несомненно, подавляющая часть шаров, обнаруженных в самых различных странах, имеет естественное происхождение. Они обычно выглядят не так идеально, как шары из Коста-Рики, не обладают совершенством формы, имеют сколы, выпуклости, повреждены процессами эрозии. Как же они образуются?

Сначала в толщу песка или вулканического пепла из глубин земли проникают минеральные растворы, начинается процесс кристаллизации. При однородности вмещающей толщи он проходит равномерно во все стороны из центра кристаллизации, поэтому и возникают образования в форме шара, которые гораздо плотнее и крепче вмещающей породы. Если два центра кристаллизации оказываются рядом, образуются шары-сростки. Небольшие по размеру шары образуются и при кристаллизации минеральных растворов в пустотах, возникающих в остывающей лаве из-за наличия в ней газов.

Благодаря процессам эрозии вмещающие шары породы постепенно разрушаются, и более крепкие каменные сферы оказываются на поверхности. В результате образуются целые россыпи различных по размеру каменных шаров. В последние несколько десятилетий обнаружено немало таких «заповедников» каменных сфер. Например, небольшая рыбацкая деревенька Моераки в Новой Зеландии получила всемирную известность благодаря своим «валунам Моераки». Каменные сферы диаметром от 1,5 до 2 с лишним метров возрастом около 60 млн лет, словно рукой великана, разбросаны здесь по местному песчаному пляжу.

Каменные сферы обнаружены на островах Курильской гряды (Кунашире, Парамушире и др.), на острове Чампа в составе Земли Франца-Иосифа и в горах Гватемалы. В египетском оазисе Харга также есть значительное количество каменных шаров. Они образовались миллионы лет назад, однако за длительное время своего существования из-за значительного перепада температур, нещадно палящего солнца, песчаных бурь внешне сильно пострадали. На западе Казахстана, в малоизученной местности Турыш, найдены сотни причудливых шаров диаметром от пушечного ядра до 2 метров. Несомненно, эти творения природы заслуживают дальнейшего изучения. Кстати, каменные шары могут стать популярной туристической достопримечательностью.