Прыжок саламандры

КОГДА ДЕЛО ДОХОДИТ ДО животных, славящихся прыжками, саламандры оказываются в нижней части списка. Вскоре это изменится, так как исследователи обнаружили крошечных амфибий, способных на такой подвиг, которому позавидовали бы даже высоко прыгающие лягушки или кенгуру.

Движение, получившее наименование «хип-твист-скачка» (hip-twist jump), наблюдал Энтони Хессел (Anthony Hessel) из университета Северной Аризоны (США). Оно позволяет аллеганской саламандре (Desmognathus ochrophaeus) покрывать при каждом прыжке расстояние, в десять раз превышающее длину ее тела.

Саламандра эта водится в США в районе Аллеганских гор (Виргиния, Западная Виргиния, Мэриленд и Пенсильвания). Общая длина тела составляет около 11 см. Прыжок впечатлил инженеров из-за своей высокой механической эффективности. «Данный скачок не имеет аналогов в мире, — объясняет Хессел. — Это прежде неведомый нам способ передвижения у животных: плашмя падать на землю, не отталкиваясь непосредственно от нее лапами, и всё равно взвиваться в воздух».

Конечности саламандры не участвуют в толчке, который запускает тело в воздух, как у большинства других животных. Она изгибает свое длинное тело в виде буквы С, а затем быстро распрямляется, создавая внезапный сброс упругой энергии. «Они передают энергию от туловища к земле совершенно особым образом», — восхищается Хессел.

Этим открытием впечатлены изготовители всяких продвинутых протезов, которые хотят научиться подражать таким движениям.