Пещера кристаллов в Мексике

Шахтовый комплекс Найка под городом Найка (штат Чиуауа, Мексика) был открыт в 1794 году для добычи свинца, цинка и серебра. Ставшая знаменитой Пещера кристаллов соединена с шахтами на глубине 300 метров. Ее открыли в 2000 году братья Санчесы при прокладывании нового туннеля. Пещера представляет собой полость в форме подковы в массиве известняка. В ней находятся огромные кристаллы селенита, пересекающие пещеру в различных направлениях.

Природа сотворила здесь настоящее чудо. Только представьте кристалл размером 11 м в длину и 4 м в ширину, массой в 55 тонн! Это самый большой кристалл в пещере и один из наиболее известных кристаллов-великанов в мире.

К сожалению, пещера никогда не будет открыта для туристов. В ней очень жарко, температура достигает +58 °С, в совокупности со стопроцентной влажностью это невыносимые для человека условия. Люди, исследующие пещеру, используют специальное охлаждающее снаряжение, но даже с ним время их пребывания здесь не превышает 20 минут. Из пещеры постоянно откачивается вода; если наносы остановятся, ее затопит.

Кристаллы разрушаются на воздухе, поэтому исследователи стремятся поскорее задокументировать этот геологический феномен. В будущем Пещера кристаллов, увы, будет затоплена. Кстати, в 2009 году при бурении был открыт новый зал, названный «Ледовый дворец», кристаллы в нем значительно меньшего размера, зато эта пещера не затоплена водой.