И все бы хорошо, да что-то нехорошо: обратная сторона прогресса

Читатель постарше помнит эту тревожную фразу из гайдаровской «Сказки о военной тайне, о Мальчише-Кибальчише и его твердом слове». По большому счету она применима ко многим изобретениям человечества, созданным людьми в процессе эволюции. Даже банальной палкой-копалкой, которая, к слову, и сейчас, в наш индустриальный век, используется племенами, обитающими в экваториальном или тропическом поясах, можно не только взрыхлить землю, но и убить.

Обратная сторона медали — придуманные человеком вещи и технологии зачастую не только облегчают его бытие, но и попутно создают глобальные проблемы, мешающие нормальной жизни.

Террористы интересуются биологическим оружием

Мы не зря привели пример с палкой-копалкой: милитаризация современного общества давно достигла такого уровня, что мировые запасы разного рода вооружения давно сами по себе создают реальную угрозу человечеству. Наука не стоит на месте, но результаты последних разработок ученых зачастую не приносят практической пользы для развития земной цивилизации, а, напротив, приближают армагеддон. Изобретение ядерного и биологического оружия — яркий тому пример.

Парадокс: чуть ли не каждое новое изобретение человечества, даже если оно и способствует улучшению качества жизни миллионов людей, имеет «побочный эффект». К примеру, то же производство болезнетворных микроорганизмов, которое освоили ученые: при попадании их в окружающую среду есть реальный риск не только уничтожения человечества, но и экосистемы Земли в целом. Не зря же современные террористы серьезно озабочены вопросами использования биологического оружия.

Искусственный разум может победить человека

Многими современными процессами управляют сложные роботы и компьютеры. Без сомнения, это обстоятельство имеет большое значение для прогресса человечества. Но мы только начинаем понимать, что подобное положение дел может привести к конфликту искусственного интеллекта и человека. Сегодня люди управляют роботами, а завтра все может измениться с точностью до наоборот — гарантии того, что это не случится, никто не даст.

Что будет, когда кончится нефть

Казалось бы, человечество совсем недавно начало добывать нефть в промышленных масштабах. Однако, как подсчитали специалисты, уже к 2050 году нефтедобытчики выкачают половину всего мирового нефтяного запаса. Эпоха дешевого природного топлива во вполне обозримом будущем завершится — подойдут к концу запасы нефти и природного газа — ресурсов, составляющих, как известно, основу современной обеспеченной жизни. Что мы будем делать, если к тому времени не изобретут альтернативные источники энергии, — человечеству придется возвращаться к натуральному хозяйству?

И подобных вопросов, связанных с теми или иными изобретениями человека, — великое множество. Прогресс в широком смысле этого слова — словно состав, идущий по неизведанному пути: конечной остановкой могут стать как светлое будущее, так и пропасть.