Домашняя сколопендра

Скутигера, или домашняя сколопендра, не опасна для человека, хотя у многих вызывает страх. Ее движения быстры и изящны, она может подпрыгивать в воздух и двигаться назад и вбок. И если она поселилась в доме, то избавит его от мух и тараканов.

Мухоловка обыкновенная, скугигера (другие названия – многоножка, домашняя сколопендра, паукообразная длинноножка) – близкая родственница сколопендры, относится к отряду скутигеры, который насчитывает около 100 видов, обитающих в основном в южных широтах. Из Южной Европы, Северной Африки и Ближнего Востока она широко распространилась по всему миру.

Наземные многоножки возникли раньше насекомых, в силурийском периоде, и во многом считаются более примитивными, но мухоловка независимо от насекомых приобрела множество схожих с ними черт, ничуть не хуже их приспособившись к жизни на суше.

ДЫХАНИЕ, ПОКРОВЫ, ГЛАЗА

Как и насекомые, многоножки дышат с помощью тонких трубочек – трахей. Но у мухоловки, чтобы не терять влаги при дыхании, дыхальца открываются сначала в воздушные мешки, от которых уже отходят трахеи. Покровы тела тоже способствуют экономии влаги: как и у насекомых, они покрыты тончайшим гибким водоотталкивающим слоем – эпикутикулой. Глазки у мухоловки простые, но их так много и они так тесно прилегают друг к другу, что напоминают сложные фасеточные глаза насекомых. А 15 пар длинных коленчатых ног мухоловки делают ее самой быстрой среди многоножек (она может развить скорость до 0,4 м/с) и позволяют бегать по вертикальным плоскостям.

Особенно поражает длиной задняя пара ног, у самки она может превышать длину тела, а спереди – длинные хлыстообразные усики – органы обоняния и осязания. Передняя пара ног превращена в так называемые ногочелюсти, которыми она хватает добычу и впрыскивает в ее тело яд. Считается, что ногочелюсти мухоловки слишком малы и слабы, чтобы прокусить кожу человека. Но все же не стоит пробовать: тонкую нежную кожу прокусить она может. Однако яд мухоловки для нас не очень токсичен, реакция на ее укус даже слабее, чем на укус пчелы. К тому же она совсем не агрессивна, кусает только в самом крайнем случае.

Скутигеры могут охотиться и днем, но чаще активны ночью, поедая спящих мух и других насекомых, а днем в жару отсиживаются где-нибудь под листьями, камнями, в трещинах коры. Хищница сшибает жертву в прыжке ногами, захватывает ее ими, как лассо, а иногда даже ловит сразу нескольких мелких насекомых, и, пока поедает одного,придерживает ногами остальных. Если мухоловку пытаются поймать, она часто жертвует ногами, чтобы вырваться. Впоследствии ноги частично или полностью могут отрасти.

Осенью, когда похолодает, некоторые из них переселяются в дома, где могут прожить не один год, достигая внушительных размеров. У некоторых народов, в том числе на Кавказе, принято оберегать мухоловок как своеобразных домашних животных, ведь они истребляют мух, тараканов и других надоедливых насекомых.

ТРУДНОСТИ РАЗМНОЖЕНИЯ

За брачным поведением скутигер интересно понаблюдать. При встрече самец и самка постукивают друг друга усиками для опознания, иначе самец может стать очередной жертвой этой непревзойденной хищницы. Есть сведения, что мухоловки с этой же целью используют феромоны и звуковые сигналы, но достоверно подтвердить это нелегко.

Вторая трудность, с которой сталкиваются при размножении мухоловки, живущие в воздушной среде, – не дать пересохнуть будущему потомству, поэтому самец делает все, чтобы его сперматофор, содержащий сперматозоиды, как можно скорее был подхвачен самкой: сразу подталкивает ее к нему, так что он находится в воздушной среде какие-то доли секунды. Такой способ оплодотворения называется наружно-внутренним.

Самки откладывают яйца по одному в почву, покрывая липким защитным веществом, всего около 60. Вылупившаяся из яйца мухоловка похожа на взрослых, но у нее всего 4 пары ног. Их количество с каждой линькой увеличивается до 9,13 и 15 пар, и мухоловка становится взрослой. При содержании в неволе первые две недели молодь может держаться рядом с матерью, которая обеспечивает ей защиту.