Бактерия-убийца Синтия распространяется по Мировому океану

Искусственно созданная учеными бактерия Синтия, которая должна была очистить Мексиканский залив от нефтяных пятен, появившихся после аварии на нефтяной платформе British Petroleum, мутировала и вышла из-под контроля. Отказавшись питаться нефтью, она принялась за живые организмы и теперь представляет смертельную опасность не только для рыб, птиц и морских животных, но и для людей.

Наверное, многие еще помнят драматические события 2010 года, когда после взрыва 20 апреля на нефтяной платформе Deepwater Horizon, принадлежащей компании «Бритиш Петролеум», в воды Мексиканского залива в больших объемах стала поступать нефть. Несколько месяцев ни сотрудникам «Бритиш Петролеум», ни нанятым специалистам не удавалось остановить утечку нефти на морском дне. В результате с апреля по сентябрь 2010 года по самым скромным подсчетам в воды залива поступило пять миллионов баррелей нефти. Пятно углеводородов распространилось на площади свыше 100 тысяч кв. километров, неся смерть всему живому.

«Бритиш Петролеум», чья нефтяная платформа стала причиной ужасной экологической катастрофы, повлиявшей даже на течение Гольфстрим, стала нести огромные финансовые убытки. Выплаты по компенсациям за ущерб экологии, экономические потери рыболовецкой отрасли и туризма уже к началу 2013 года составили не менее 27 миллиардов долларов. Скорее всего, именно желание как можно больше сократить финансовые потери привело к решению использовать для ликвидации разлившейся нефти искусственно выведенную бактерию Синтия.

Над созданием этой бактерии работала группа из 20 ученых, возглавляемая лауреатом Нобелевской премии Хэмильтоном Смитом, микробиологами К. А. Хадчисоном и К. Вентером. В 2010 году бактерия была официально запатентована. В ходе экспериментов было доказано, что Синтия эффективно и быстро перерабатывает сырую нефть, обладая при этом способностью к активному размножению. Новость о появлении безопасного биологического очистителя от нефтяных загрязнений стала мировой сенсацией. Появилась возможность не только ликвидировать страшные последствия аварии в Мексиканском заливе, но и использовать Синтию в будущем для очистки от нефти вод морей и океанов при различных катастрофах, связанных с розливом нефти.

В 2011 году было принято решение запустить Синтию в Мексиканский залив. Сначала все шло хорошо, нефтяное загрязнение стало уменьшаться, создатели бактерии получали поздравления, казалось, проблема скоро будет решена. Однако бактерии, видимо, нефть не понравилась и она переключилась на все живое, обитающее в заливе. Сначала была зафиксирована массовая гибель птиц, затем рыбы, симптомы странного заболевания появились у 128 работников «Бритиш Петролеум», принимавших активное участие в ликвидации катастрофы. Опасаясь утечки информации, руководство компании запретило им обращаться в общественные больницы.

Под страхом «Синей чумы»

Вышедшие из-под контроля микроорганизмы стали причиной гибели множества морских животных, птиц и рыб. Самое страшное, что жертвами бактерии становились люди. Возникшее страшное заболевание, более похожее на эпидемию, журналисты назвали «Синей чумой». Синтия, попадая буквально в микроскопические раны на теле животных и человека, кровотоком очень быстро разносится по всем внутренним органам, провоцируя болезненные язвы и кровотечения.

Хотя создатели бактерии упорно отрицают возможность ее смертельного воздействия на живые организмы, у ряда местных жителей, искупавшихся в Мексиканском заливе, были зафиксированы проявления подобного заболевания и летальные исходы. Так как начало «Синей чумы» было зафиксировано именно в Мексиканском заливе, многие не сомневаются, что оно связано с искусственно созданной бактерией. Иногда было достаточно просто забрести по щиколотку в воды Мексиканского залива, чтобы расстаться с жизнью.

В начальной стадии болезни на конечностях людей появлялись жуткие волдыри, словно от сильных ожогов. Эти волдыри были очень болезненными и являлись первым признаком распространения инфекции. Предотвратить летальный исход в начальной стадии могло быстрое хирургическое соскабливание пораженных участков, далее, как при газовой гангрене, спасти жизнь могла только ампутация пораженного участка. На бактерию Синтия не действует ни один антибиотик, поэтому вероятность летального исхода очень велика.

На данный момент власти США всю информацию о бедствии, постигшем район Мексиканского залива, тщательно скрывают. Дело дошло даже до показательного купания американского президента и его семьи в водах Мексиканского залива. Правда, исследователи отмечают, что оно прошло в месте, где отсутствует скопление бактерий Синтии, поэтому никаким доказательством безопасности вод залива купание Обамы и его семейства служить не может, О том, что территория, примыкающая к заливу, стала опасной для проживания, свидетельствует исследование Университета федерального округа Колумбия. Согласно данным ученых, около 40% населения этой территории жалуются на заболевания дыхательных путей и кожи, примерно 25% жителей собираются переселиться в другое место.

Стоит отметить, что заболевание, похожее по симптомам на «Синюю чуму», называется некротический фасциит, оно вызывается известными многим бактериями стрептококками. При данном заболевании идет поражение подкожной клетчатки, микроорганизмы разъедают плоть, вызывая гниение, из-за чего человек расстается с жизнью. Хотя данное обстоятельство может свидетельствовать о невиновности Синтии, по мнению ряда исследователей, именно она виновата в зарождении загадочной эпидемии, которая грозит глобальной катастрофой. Достаточно вспомнить, что до аварии на нефтяной платформе никаких проявлений «Синей чумы» в районе Мексиканского залива не было, поэтому предположение о виновности Синтии остается ведущим.

Убивает человека за 48 часов

По телевидению недавно показали техасца, который, чтобы сделать удачный снимок, лишь чуть-чуть босиком зашел в воду залива. Вскоре его ноги покрылись страшными кровавыми волдырями, а через несколько часов медики уже заговорили о необходимости ампутации конечностей ради спасения его жизни. Представляете, какая скорость поражения, это очень страшно! А ведь Синтия успешно размножается и все больше и больше распространяется в водной среде. Пока нет никакого способа уничтожить эту бактерию.

Она уже добралась до Гольфстрима, это мощное течение доставит ее к берегам Европы. Что тогда будет? Пока трудно что-либо прогнозировать. Главный редактор медицинского журнала WEBMD Майкл Смитт так охарактеризовал эту напасть:

«Бактерия ВИБРИО — очень страшное оружие, она может убить вас за 48 часов. Она обитает в теплой морской воде и может попасть в организм через мельчайшее повреждение кожи. В результате вы получаете опасную кожную инфекцию. Основные симптомы — сыпь, волдыри, тошнота и диарея. Затем начинают отмирать ткани».

Возможно, Синтия уже обжилась в арктических водах. На Чукотке и Аляске зафиксированы случаи массовой гибели тюленей. Язвенные воспаления обнаружены не только на коже животных, но и в их внутренних органах. Попытки определить причину эпидемии среди животных пока ничего не дали. У гибнущих тюленей не найдено ни инфекционных заболеваний, ни поражения радиацией. В связи с распространением Синтии в Мировом океане возникает много вопросов. Насколько опасны для человека зараженные бактерией морепродукты? Погибает ли Синтия при термической обработке рыбы и других даров моря? Как избавить океан от искусственно созданной бактерии?